CHOHONG: PELABUHAN SUNGAI YANG HILANG

Lakaran AI pelabuhan Chohong

Chohong: Pelabuhan Sungai yang Hilang dalam Sejarah Selatan Melaka

Oleh: Idzham Hadi Sidik

Di balik kehijauan sawah dan lorong-lorong kampung di daerah Jasin, tersembunyi sebuah tapak yang berpotensi besar mengubah pemahaman kita tentang sejarah selatan Melaka. Kampung Chohong, yang hari ini dikenali sebagai perkampungan tradisional Melayu, dipercayai pernah berdiri sebagai pusat penempatan dan perdagangan utama suatu ketika dahulu—berfungsi sebagai pelabuhan sungai, mukim penting, serta simpang peradaban pedalaman dan pesisir Selat Melaka.

Hipotesis ini bukan sekadar bersandar kepada cerita lisan, tetapi disokong oleh rangkaian bukti geografi, arkeologi awal dan toponimi yang masih hidup dalam ingatan landskap setempat.

Sungai sebagai Nadi Perdagangan

Dalam konteks sejarah Alam Melayu, sungai adalah lebuh raya utama. Kampung Chohong terletak di sepanjang sistem sungai yang hulunya menghala ke Asahan manakala hilirnya bersambung ke Sungai Rambai sebelum menganjur ke Selat Melaka. Laluan ini membentuk satu koridor semula jadi yang amat sesuai untuk perdagangan, pengangkutan manusia dan hasil bumi dari pedalaman.

Kedudukan Chohong di bahagian hulu menjadikannya lokasi strategik sebagai pelabuhan sungai—tempat kapal dagang berlabuh, memunggah barangan, serta menjadi pusat pengumpulan hasil pertanian sebelum dibawa ke pelabuhan besar Melaka. Model pelabuhan sungai seperti ini bukan sesuatu yang asing, malah merupakan ciri lazim dalam rangkaian perdagangan Melayu-Islam awal.

Nama yang Mengisyaratkan Pelabuhan

Asal usul nama “Chohong” menambah lapisan makna kepada kedudukan strategik ini. Menurut kepercayaan setempat, nama kampung ini dipercayai berasal daripada sebuah kapal dagang China yang dikenali sebagai Chu Hong. Kapal tersebut dikatakan pernah berlabuh, singgah atau karam di kawasan sungai ini, lalu namanya diabadikan sebagai penanda tempat.

Dalam konteks Melaka sebagai pelabuhan entrepot antarabangsa abad ke-15, hubungan perdagangan dengan China adalah hubungan rasmi dan berterusan. Jika sebuah kapal China boleh sampai sejauh hulu sungai Chohong, ini menunjukkan laluan tersebut cukup dalam, aktif dan signifikan—sekali gus menyokong dakwaan bahawa Chohong bukan sekadar kampung pertanian, tetapi pelabuhan sungai yang hidup.

Nisan Belimbing dan Jejak Islam Awal

Bukti paling ketara yang mengangkat nilai sejarah Chohong ialah penemuan banyak nisan lama berbentuk belimbing yang diperbuat daripada batu laterit. Nisan jenis ini lazimnya dikaitkan dengan kubur Islam awal di Alam Melayu, khususnya sekitar zaman Kesultanan Melayu Melaka.

Menariknya, kubur-kubur lama ini tidak tertumpu di satu lokasi sahaja, sebaliknya bertaburan di beberapa kawasan utama kampung, antaranya:

• belakang Sekolah Kebangsaan Chohong

• kawasan Bukit Pulau

• Pekan Chohong

• bersebelahan rumah arwah Koris Aman

• berhampiran Masjid Chohong

• Solok Balik Bukit

• Bukit Perah

• serta tanah perkuburan Islam Kampung Chohong yang masih digunakan

Taburan yang meluas ini mencerminkan kewujudan komuniti besar dan berterusan, bukan penempatan sementara. Ia juga memberi gambaran wujudnya lapisan sosial dan pentadbiran yang tersusun—ciri utama sebuah mukim atau pusat wilayah.

Sawah, Parit dan Mukim Lama

Chohong suatu ketika dahulu dikelilingi sawah padi yang luas, menunjukkan aktiviti pertanian intensif yang hanya mampu disokong oleh sistem pengairan dan tenaga kerja yang besar. Nama-nama tempat seperti Parit Betul, Tanjung, Bukit Pulau dan Balik Bukit bukan sekadar penanda geografi, tetapi mencerminkan sistem perancangan landskap, pengurusan air dan laluan pergerakan penduduk.

Toponimi ini menguatkan andaian bahawa Kampung Chohong pernah berfungsi sebagai mukim atau daerah penting di selatan Melaka—menggabungkan peranan pertanian, perdagangan dan penempatan.

---

Mengapa Chohong Wajar Dikaji Secara Arkeologi

Berdasarkan bukti-bukti sedia ada, Kampung Chohong memenuhi kriteria asas sebuah tapak warisan berpotensi tinggi:

1. Bukti fizikal jelas
   Kehadiran nisan belimbing batu laterit dalam jumlah besar dan taburan luas menunjukkan tapak ini mempunyai nilai arkeologi yang belum diterokai secara sistematik.

2. Kedudukan geografi strategik
   Hubungan langsung dengan sistem sungai ke Selat Melaka menjadikannya calon kuat sebagai pelabuhan sungai dan pusat perdagangan pedalaman.

3. Hubungan antarabangsa
   Asal usul nama yang dikaitkan dengan kapal China membuka ruang kajian hubungan perdagangan Melaka–China di luar pelabuhan utama.

4. Ancaman kehilangan warisan
   Pembangunan, pertanian moden dan pembinaan berisiko memusnahkan tinggalan sejarah jika tiada dokumentasi dan pemuliharaan dilakukan segera.

Cadangan Pemuliharaan dan Penyelidikan

Beberapa langkah konkrit wajar dipertimbangkan:

• Kajian arkeologi awal (archaeological survey) melibatkan pemetaan tapak kubur lama dan laluan sungai

• Dokumentasi sejarah lisan penduduk lama Kampung Chohong

• Pewartaan kawasan terpilih sebagai tapak warisan tempatan

• Pembangunan jejak warisan (heritage trail) berasaskan sejarah pelabuhan sungai dan Islam awal

• Integrasi Chohong dalam naratif pelancongan sejarah selatan Melaka

Penutup

Kampung Chohong bukan sekadar kampung yang “tua”, tetapi sebuah landskap sejarah yang masih hidup—menyimpan kisah pelabuhan sungai, perdagangan antarabangsa dan komuniti Islam awal di selatan Melaka. Apa yang tinggal hari ini hanyalah petunjuk di permukaan; di bawah tanah dan ingatan masyarakat, berkemungkinan tersimpan sejarah yang mampu melengkapkan naratif Melaka sebagai pusat tamadun Melayu dunia.

Jika tidak dikaji dan dipelihara hari ini, Chohong mungkin akan terus hilang—bukan kerana tiada sejarah, tetapi kerana sejarahnya tidak sempat didengarkan.

-ihs.0km-